Как уже становится понятно из названия пещеры ее имя как-то связано с ветром, а если быть более конкретным, то с потоками воздуха в ее полости. Так чем же так примечательна эта вулканическая пещера Ветра? Чтобы это понять надо ненадолго обратиться к истории, а для личного знакомства с пещерой проводятся экскурсии на Тенерифе.
Пещера Ветра была известна местным аборигенам – Гуанчи, еще более 2000 лет назад, так как были найдены остатки мумий в полостях пещеры. Да-да, не удивляйтесь, местные аборигены хоть и были по степени развития на уровне первобытных людей из каменного века, но практиковали мумифицирование и трепанацию черепа на живых людях! Первые упоминания о пещере Ветра в современной истории Тенерифе относятся к 1776 г. Именно в этом году, братья Бетанкур Афонсо де Кастро и Молина упоминают ее в своем описании Куэва-де-Сан-Маркос. Главный вход в пещеру расположен в районе, который носит ее имя, Куэва-дель-Виенто, указывая на то, что она была известна местным жителям в течение длительного времени.
История первых исследований пещеры началась в 1969 году с дальней разведки и публикации в 1970 году первой топографии в чуть более 6 км. Годы спустя начинаются биологические исследования, проведенные кафедрой зоологии университета Ла-Лагуна, открывая различные виды фауны. В свою очередь, спелеологическая группа Тенерифе Benisahare, топографирует новые галереи и каналы в полости пещеры.
В 1989 году, эта же группа соединяет пещеру Ветра с районом Sobrado через узкую сеть вулканических каналов, что дало общую длину пещеры в 14 километров. Это открытие дает еще большее значение огромному вулканическому комплексу, что приводит в свою очередь к необходимости более тщательного топогрофирования всех галерей и каналов пещеры Ветра.
В 1994 году начинается ремонт вулканического канала для туристических визитов под координацией Музея естественных наук Тенерифе. При проведении раскопок обнаруживается провал вулканических каналов глубиной в 17 метров, который соединял первый и второй этажи пещеры.
Эти данные дают только несколько штрихов огромного геологического значения пещеры Ветра, исследование которой продолжается и по сей день!
С этого момента остановимся более подробно на характеристике пещеры Ветра. Она была сформирована 27000 лет назад из базальтовой жидкообразной лавы – Pahoe hoe, первого этапа формирования вулкана Пико Вьехо, расположенного вплотную с Тейде.
Пещера Ветра – вулканическая пещера, обязанная своим названием сильным потокам воздуха в ее полости. Она является пятой по длине вулканической пещерой в мире (18 км) после первых четырех пещер найденных на самом большом острове Гавайского архипелага – Big Island (США). Этот огромный лабиринт состоит из сети подземных ходов, многие из которых еще ждут своего открытия в будущем, что значительно увеличит ее длину.
Пещера Ветра также известна своей уникальной геоморфологией: сеть ее подземных галерей расположена на трех уровнях, наложенных друг на друга, явление, которое не зафиксировано нигде в мире! Пещера представляет из себя широкий спектр первичных структур, таких как лавовые сталактиты, каскады лавы, боковые террасы и лавовые озера, среди прочих.
Огромное биологические значение этой сложной, подземной, вулканической системе дает ее дикая природа, которая является постоянным источником новых открытий. В общей сложности в пещере обитает 190 известных видов животных, большинство из них беспозвоночные. Из них 44 являются троглобитами, то есть животными, адаптированными к подземной среде обитания. Среди этих видов, обреченных жить в кромешной темноте, 15 оказались новыми для науки. Полная темнота, высокая влажность и постоянная температура, почти абсолютная тишина – основные характеристики подземных условий. Нет света, нет зеленых растений и органических веществ, все это привело к тому, что пещерные виды животных должны были развиваться и адаптироваться в зависимости от условий окружающей среды. Эти изменения связаны в основном с атрофированием ненужных органов чувств, расходующих нужную энергию в этом темном мире. Примером является размножение пещерных видов насекомых в меньшем количестве оплодотворенных яиц, но с большими запасами питательных веществ, чтобы обеспечить успех молодым особям в мире с небольшими запасами еды.
Внутри пещеры также находят некоторые ископаемые остатки вымерших позвоночных, таких как гигантская крыса и гигантская ящерица Тенерифе – Gallotia Голиаф.
Правительство Канарских островов приняло в 1998 году план по управлению природными ресурсами пещеры Ветра, шаг предшествующий ее декларации, как Специального природного заповедника. План был создан, чтобы обуздать действия, которые наносят ущерб пещере: строительство, нарушение состава почвы, выброс любого вида отходов и т.д.